原铁道部副总工程师张曙光震动了官场，也波及学界。据昨天的中国青年报报道，东窗事发之前，张曙光两次参选中国科学院院士，尽管没能如愿，但根据法庭上的供述，他受贿的钱财不仅用于日常消费、包养情人等开支，还曾用来为自己包装学问、参选院士。这令很多院士十分气愤——它留下了巨大的想象空间：学界最高荣誉真的能够花钱去买吗？张曙光究竟花了多少钱、给了谁？

院士们很愤怒，后果很严重。显然，花钱参选院士这事给院士这两个字抹了黑，也在相当程度上刺伤了院士们的自尊心。中国工程院院士王梦恕与张曙光同在铁路系统，他曾一再向原铁道部领导反映，不要再推荐张曙光参评院士，否则会“丢铁道部的人”。张曙光贪腐事发，丢了铁道部的人，但是参选院士没成功，至少没让众院士们感到颜面无光。

院士是学界最高荣誉，评选院士当以学术水平为准。如张曙光这般，学问都需要包装的，自然达不到院士的水准，可为什么还千方百计想打入院士阵营？为什么有这么多单位、这么多人对院士这一头衔眼红艳羡、趋之若鹜呢？

盖因院士这两个字不仅仅代表着学术荣誉。院士，代表着种种超规格的待遇，代表着江湖地位，代表着种种话语权与分配资源的权力，而且只要你自己不主动提退休，这些待遇与权力基本上可以终身享有。各种学术会议，各种项目评审，都需要院士参加，你的单位有没有院士，有多少院士，获得各种资源与机会的概率便大不一样。所以，一些单位将推选院士当成了政绩，将院士视作自己的“学术资源”，不惜出钱包装、公关，中国工程院原院长徐匡迪曾坦言，院士增选工作受到的干扰有所增加，如候选人或其所在单位“助选”、“拉票”行为以及“集成、包装”现象等。

张曙光参评院士，也获得了铁道部的力挺。庆幸的是，在铁道部的力挺下，在张曙光本人的花钱包装、公关下，还是没能成为院士。这说明了我们的院士评选制度还是比较公平公正的，但是值得注意的是，张两次参评中科院院士，第一次差7票，第二次只差1票。这1票之差，也说明在一些人的挖空心思的钻营之下，未尝没有漏洞可钻。

院士评选制度改革要不要取消部门推荐，以免不差一票的下一个“张曙光”成功鱼目混珠，这当然是需要认真考虑的要紧事。但是真正能釜底抽薪的还是对院士称号的淡化，让它回归到纯粹的学术荣誉。现在的局面是院士几乎已经被神话、被行政化。天津大学化工学院教授、长江学者李永丹参加过一个学术活动，组织者在排主席台上的座次时，要请院士坐主席台，问哪一位外宾是院士。恰有一位是一个小国家的工程院院士，就被安排坐在了主席台上，而另一位外宾，是国际上一个大的学术领域的主席，却没有被请上台。开幕式上还强调，台上坐的，都是学术地位崇高的院士和政治地位崇高的领导。挂上了院士的头衔，就地位崇高了，丝毫不问学术成就如何、科研成果有几。尊敬院士这一身份，而对学术淡漠，对真正的科研淡漠，这才是比张曙光当上院士更值得悲哀之处。由此看来，比院士评选制度更需要改革的恐怕是院士制度本身。